ゴームク巡礼記　その７　空き地を越えてすべてを越えて

＜　その６から続く　＞

疲れたわたしたちに、今度は落石の可能性があるエリアがやってきました。

そんな中、ネギさんが背負ってきた大きなリュックから、人数分、ヘルメットを持ち出してくれました。

小さな石でも当たり所が悪ければ命に関わります。

一人ひとり、アロックさんの合図にあわせて、上をみながら、足元を確認しながら渡っていきます。

いくつか、緊張を強いられる箇所を越えると、平坦な、岩もない、小学校のころまだ近所にあった空き地にできたような、踏みならされた道が伸びていました。

上を見上げると、まだ残っている青い空に雪を頂いた峰が連なっています。

とたんに、大きな涙がぽろぽろ、わたしの目からこぼれ落ちました。

くたくたに疲れて緩んだ身体の、あれこれ考えて硬くなった横隔膜がゆるんだからでしょうか。

あるいは、深刻ぶったわたしを神さまがくすぐってくれたのでしょうか。

大きな笑い声とともに、涙が止まらずにあふれでてきます。

近くにいたトモコさんも一緒に笑いました。

わたしが、しでかしたと思ってきた、思い込んできた、数々の出来事。

人のせいにしたり、自分を責めたり、いろいろに心を使ってきました。

でも、その一つひとつの出来事があったからこそ、今のこの、4000メートルに迫ろうという巡礼路にて足を運べている。

間違ったと思っていたこと、してやられた、してしまったと思っていたこと、そうしたそれぞれがなければ、わたしはここにはいない。

何も間違いではなかったんだ。

そう言葉が涙に追いついてきました。

歩みがずいぶんと遅くなったニワさんの前に、ヤスコさんが立ちました。

白いパーカーを羽織って、観音さまのような笑みで、リュックのひもをニワさんに渡します。

「これを握って、少しひっぱられるようにして歩いてみて」

ヤスコさんは、スイスイ、長い列の間を行ったり来たりして、皆さんの様子を気遣い、神々しい献身をされていたのでした。

あとになって分かったことですが、一泊目をボージーバーサに移したのは、谷奥さんでした。

ヤスコさんは、ゴームクまで登れない人が出てきたときに備えて、往復のキャンプ地を同じにしたほうがよいこと、そして、サポート体制を充実させること、さらに、高度順応の大切さを訴えてくれていたのでした。

のちに、スワミ・カーティケヤンジのお話に、こうありました。

「人は、『人生は巡礼だ』ということを思い出すために巡礼に出る」

そして、

「その巡礼途中、人は人に助けられ、人を助けて、学び、手放し、許され、許す」

涙も落ち着いて、先を見ると高台にネギさんが待っていてくれました。

そこから見下ろすと、ボージーバーサのキャンプサイトが広がっています。

色とりどりのテントが並ぶさまを見て、着いた！、もう大丈夫！と実感しました。

ハルちゃん、ニワさん、トモコさん、チカラさん、マーちゃん、ヤスコさん、みんなで抱き合って、涙を流して喜びました。

キャンプサイトまで下りて、食堂となっているテントに入り、折りたたみの椅子に座り、温かいチャイと熱々のフライドポテトをいただきました。

これまでの道を饒舌に振り返り、ここまでのお互いの健闘を称えあいました。

後日、メールでいただいたニワさんの感想文にはこうありました。

「今こうして帰国し、全ての日々があったからこその、忘れ得ぬ旅ですが、やはりゴームクへのトレッキングが一番心に響いています。

苦手な登りに息が上がり、この先迷惑をかけてしまうのではないかと不安を感じた頃から、学院やポーターの方々のさりげない人間力に圧倒されました。

押し付けず、共感し、ユーモアを持って温かい、常におおごとにせず、『誰にでもある。たいしたことではない」という風に接してくれることが、こちらをみじめな気持ちにさせない。

この方々はプロの人間なのか？それともヒンドゥーの神々の使いなのか？

人に感激して、感動して、涙が溢れて止まらなかった日のことを思い出します」

＜　その８へ続く　＞

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